En 1982 María del Carmen Carlé recibió una beca del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas para estudiar la sociedad castellana del siglo XV a través de sus testamentos; así logró realizar una relevante búsqueda y transcripción documental, labor que fundamenta este proyecto.

En la actualidad, FHE es la depositaria del conjunto de 150 copias de testamentos inéditos procedentes del Archivo Histórico Nacional de Madrid y de la Colección Salazar y Castro (Real Academia de la Historia-Madrid), los cuales abarcan un arco temporal entre 1308 y 1516, la mayoría perteneciente al siglo XV.

Los testamentos son una fuente histórica de primer orden; si bien se definen como un acta notarial, superan su aspecto jurídico para transformarse en documentos que reflejan al sujeto histórico. Este conjunto testamentario inédito permite reflexionar, analizar y hacer aportes a la Historia y a otras ciencias sociales desde diversas temáticas y perspectivas de análisis.

Para una primera etapa, el objetivo es realizar una edición crítica del conjunto de 150 testamentos inéditos castellanos e inéditos dados entre los siglos XIV y principios del XVI, para que los investigadores puedan tener acceso a este riquísimo acervo documental.

En una segunda etapa se plantea la realización, selección y publicación de estudios fundamentados en estos testamentos con una mirada poliédrica sobre la sociedad y vida castellana de fines de la Edad Media.

Este proyecto revaloriza el esfuerzo de María del Carmen Carlé, una mujer pionera en la investigación histórica.