Las Maestras de la República: Memoria, Educación y Presente

Artículo realizado por Marcela Barrionuevo.

INTRODUCCIÓN

¿Puede la educación cambiar una sociedad?

El documental Las maestras de la República de Pilar Pérez Solano (Premio Goya 2014) nos muestra que sí… y también el precio que esto puede tener.

En una España atravesada por desigualdades, un grupo de maestras llevó mucho más que alfabetización: llevó pensamiento crítico, libertad y esperanza. Pero ese proyecto fue silenciado por la guerra y la dictadura franquista.

Hoy, su historia vuelve a interpelarnos

 La escuela sigue siendo un espacio clave donde se juega algo más que contenidos. Se construye la ciudadanía, la convivencia y el futuro de todos.

En estos tiempos donde la violencia y la intolerancia también atraviesan las aulas, este documental nos recuerda algo esencial: “Educar es un acto profundamente político y transformador”.

Mirarlo no es solo conocer el pasado… es preguntarnos qué escuela queremos hoy.

Las Maestras de la República: Memoria, Educación y Presente

El documental Las maestras de la República (2013), dirigido por Pilar Pérez Solano, se inscribe en un momento histórico clave: el proyecto pedagógico de la Segunda República española. Desde sus inicios, la obra sitúa al espectador en una España atravesada por profundas desigualdades sociales y educativas, donde el analfabetismo y la exclusión configuraban la vida de amplios sectores populares. La República impulsó entonces un ambicioso programa de democratización cultural que colocó a la educación pública, laica y gratuita en el centro de su proyecto político.

Tal como se expresa en el documental, “la República entendió que sin educación no había ciudadanía posible”.1 Esta afirmación dialoga con los estudios historiográficos de Manuel Tuñón de Lara y Santos Juliá, quienes destacan el papel central de la educación en la construcción de una cultura democrática durante ese período.2 3 En ese marco emergió una nueva figura docente: la maestra republicana, símbolo de modernidad, compromiso social y transformación. La autora construye un relato de gran coherencia y fuerza, donde lo estético y lo político se entrelazan con naturalidad. Su trabajo se distingue por una precisión que no es solo técnica, sino también ética: cada decisión narrativa parece orientada a darle el lugar a voces que durante años fueron silenciadas o ignoradas.

Las maestras de la República no solo enseñaban contenidos básicos, sino que encarnaban una pedagogía profundamente humanista. Llevaron escuelas a zonas rurales, alfabetizaron a adultos, promovieron bibliotecas y acercaron el arte y la cultura a comunidades históricamente marginadas. Como señala el documental: “no enseñaban solo a leer y escribir, enseñaban a pensar y a ser libres”.4 Esta concepción se vincula con la perspectiva de Paulo Freire, quien entendía la educación como práctica de libertad,5 y con el ideario de educadores de la talla de Domingo Faustino Sarmiento, para quien la escuela era el pilar de la construcción ciudadana.6

Sin embargo, este proyecto fue abruptamente interrumpido por la Guerra Civil española y la posterior instauración de la dictadura de Francisco Franco. El franquismo implicó no solo una transformación política, sino también una persecución sistemática de quienes representaban los valores republicanos. Las maestras fueron particularmente castigadas: por su rol docente, por su compromiso ideológico y por haber desafiado los mandatos tradicionales de género, ya que eran mujeres fuertes y empoderadas para la realidad de su época.

Foto de archivo: Maestras y alumnas de la Repíblica Española.
El documental reconstruye con sensibilidad este proceso: “fueron depuradas, expulsadas, encarceladas… muchas veces por haber enseñado demasiado”.7 Este proceso de “depuración del magisterio” ha sido ampliamente documentado por historiadores como Paul Preston y Julián Casanova, quienes evidencian cómo la represión franquista buscó desarticular toda forma de pensamiento crítico.8 9 En este punto, resulta pertinente la mirada de Antonio Gramsci, quien advirtió que la educación constituye un campo de disputa por la hegemonía cultural.10 El franquismo comprendió cabalmente este principio: controlar la escuela significaba moldear las conciencias. La persecución, por tanto, no fue solo material, sino también simbólica, orientada a borrar la memoria de una pedagogía emancipadora.

Mirar el presente desde esa historia

El documental trasciende su contexto histórico y se proyecta hacia el presente, invitando a reflexionar sobre el lugar de la escuela pública hoy. En España, en Argentina, y en muchos países la educación sigue siendo un espacio fundamental de inclusión y construcción social, atravesado por múltiples tensiones. Hoy, esa dimensión ética y política de la educación adquiere una urgencia particular. La escuela no es una isla: recibe, muchas veces de manera cruda, las tensiones que atraviesan a la sociedad. Las amenazas, los discursos violentos, la intolerancia frente a quien piensa distinto y la naturalización del conflicto como forma de vínculo comienzan a filtrarse en la vida escolar. Aparecen en las palabras de los alumnos, en los modos de relacionarse, en la dificultad para tramitar desacuerdos sin recurrir a la agresión. Frente a esto, la tarea docente se vuelve aún más compleja: ya no se trata solo de enseñar contenidos, sino de sostener espacios de cuidado, de escucha y de construcción de sentido. En este escenario, la escuela pública enfrenta el desafío de reafirmar su lugar como territorio de encuentro y de formación ciudadana, donde el respeto, el diálogo y la convivencia democrática no sean solo enunciados, sino prácticas cotidianas. Pero para que esto sea posible, no alcanza con la voluntad de quienes enseñan: se vuelve imprescindible un entramado social y estatal que acompañe, respalde y proteja la tarea educativa frente a un contexto que, muchas veces, la desborda. Desde la perspectiva de Pierre Bourdieu, la escuela puede reproducir desigualdades si no cuenta con condiciones equitativas.11 Esta advertencia resulta especialmente significativa en contextos donde las brechas sociales impactan directamente en las trayectorias educativas.

La escuela que sostiene…, incluso cuando no alcanza

A pesar de las dificultades, la escuela pública persiste gracias al compromiso de sus docentes. En ese sentido, las maestras republicanas resuenan como antecedente y símbolo. Sin embargo, como señala Emilio Tenti Fanfani, el esfuerzo individual no puede reemplazar la responsabilidad estructural del Estado.12 La educación requiere políticas sostenidas, inversión y reconocimiento.

Una memoria que interpela

Las maestras de la República nos invita a pensar la educación como una práctica profundamente política y humana. Recuperar la historia de estas mujeres no es solo un acto de memoria, sino también una herramienta para interrogar el presente.

Como enseñan tanto la historia como la pedagogía crítica, la educación nunca es neutral. Entre la emancipación y el control, cada sociedad define el sentido de su escuela. En ese horizonte, defender la educación pública implica sostener la posibilidad de una sociedad más justa.

Notas:

1 Pérez Solano, P. (Directora). (2013). Las maestras de la República [Película documental]. Transit Producciones.

2 Tuñón de Lara, M. (2000). La España del siglo XX (3 vols.). Akal.

3 Juliá, S. (2004). Historias de las dos Españas. Taurus.

4 Pérez Solano, P. (Directora). (2013). Las maestras de la República [Película documental]. Transit Producciones.

5 Freire, P. (1970). Pedagogía del oprimido. Siglo XXI Editores.

6 Sarmiento, D. F. (2007). De la educación popular. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. https://www.cervantesvirtual.com/obra/de-la-educacion-popular–0/ 

7 Pérez Solano, P. (Directora). (2013). Las maestras de la República [Película documental]. Transit Producciones.

8 Preston, P. (2011). El holocausto español: Odio y exterminio en la Guerra Civil y después (C. Martínez Muñoz & E. Vázquez Nacarino, Trad.). Debate.

9 Casanova, J. (2001). La Iglesia de Franco. Temas de Hoy.

10 Gramsci, A. (1981). Cuadernos de la cárcel: Tomo 1 (Cuadernos 1-2) (V. Gerratana, Ed.). Ediciones Era.

11 Bourdieu, P., y Passeron, J.-C. (2001). La reproducción: Elementos para una teoría del sistema de enseñanza (2da ed.). Editorial Popular. 

12

Emilio Tenti Fanfani, La escuela y la cuestión social. https://repo.unlpam.edu.ar/server/api/core/bitstreams/c20ce497-e479-42a9-9e19-ab81233f9764/content / https://revistas.bibdigital.uccor.edu.ar/index.php/dialogos/article/view/105

Ficha técnica

Afiche promocional de la película.

Título original: Las maestras de la República

Año: 2013

País: España.

Duración: 63 minutos.

Dirección: Pilar Pérez Solano.

Guión: Pilar Pérez Solano.

Fotografía: Isabel Ruiz Ruiz.

Música: Carlos Salas.

Producción: Pilar Pérez Solano y Transit Producciones.

Reparto: Marta Barriuso, Laura De Pedro, Hilda Farfante.

Género: Documental, Historia, Educación


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